ร้อยยี่สิบเจ็ด

งานเลี้ยงอาหารกลางวันจัดขึ้นที่คฤหาสน์อัลริคซึ่งตั้งตระหง่านอยู่บนเนินที่มองเห็นทะเลสาบราวกับภาพวาด รูปปั้นหินอ่อนเรียงรายอยู่บนระเบียง มีเถาวัลย์เลื้อยพันและกุหลาบที่กำลังเบ่งบานคอยปกป้องอยู่กึ่งหนึ่ง แสงแดดส่องประกายระยิบระยับไปทั่วผืนน้ำ และไม่ว่าฉันจะหันไปทางไหน ผู้คนต่างก็ยิ้มอย่างสุภาพด้วยสายต...